《罗马灭亡后的地中海世界》书评： 将一千年兴亡看饱
中世纪，通常意义上指的是从西罗马帝国灭亡的公元476年到东罗马帝国灭亡的公元1453年之间这一段时期。由于这段时期欧洲群雄割据，战火纷飞，生产机发展极其缓慢甚至停滞，人民的生活可以用“水深火热”来形容，因此也被成为欧洲的“黑暗时期”。而又恰恰是在这段时期之后，欧洲开始了文艺复兴，思想文化的运动带来了科技与艺术的革新，近代欧洲从此拉开序幕。这种鲜明的对比，让人更加好奇这从黑暗走向光明的一千年经历了怎样的波折。地中海，顾名思义，是大陆之间的海洋，准确的说，他是欧、亚、非三大大陆板块之间的地中海。作为世界上最古老的海之一，具有极其重要的交通枢纽地位和军事战略意义。它既是古希腊、古埃及等文明的摇篮，又是列强长期争夺的场所。即使是二十一世纪的今天，仍然是西方军事强国舰艇驻扎密度最大的海域。
帝国，往往是历史爱好者关注的对象，以地中海附近为例，先后诞生了波斯帝国、亚历山大帝国、罗马帝国、神圣罗马帝国、奥斯曼帝国等。但很少有人关注在旧帝国灭亡新帝国崛起之间的历史故事。就拿我自己而言，也许是历史涉猎还不够广，对于地中海的历史，我的眼光从西罗马帝国分裂后，就关注在后来形成的法兰克王国、东西哥特王国、盎格鲁撒克森王国，以及后来形成的神圣罗马帝国等，而对于拜占庭帝国只在脑海中留下了比西罗马多存虚一千年、渐行渐衰、负隅顽抗的模糊印象，更不要说帝国衰亡期间具体人民的生活了。
海盗，对于80后的人来说，主要的印象都来自于电影《加勒比海盗》中杰克船长的古灵精怪，而维京海盗、索马里海盗似乎只是贸易商船幽魂不散的噩梦。至于那些信奉伊斯兰教、被称作萨拉森人的地中海海盗，由于历史资料稀少，令我鲜有耳闻。
宗教，本应是帮助人脱离苦海得到幸福的**，却成为了战争的最频繁理由。正如今天伊拉克和沙姆伊斯兰国（ISIS）叫嚣的那样，“要么信教要么全杀”，以宗教之名义而挑起的战火从未熄灭。作为世界上三大宗教中的一神教——基督教和伊斯兰教，恰恰就是在罗马帝国灭亡后开始隔海碰撞的。
《罗马灭亡后的地中海世界》，是盐野七生继十五卷《罗马人的故事》系列后的又一重磅作品，这位定居罗马的日本女作家，在编写了罗马史上一个又一个英雄梦后，不知面对中世纪海盗丛生、列强林立、群龙无首、新旧宗教强烈对抗的地中海世界时，是以怎样的心境完成了这部共640页的巨著。全书仍然延续了盐野七生生动的写作风格，内容丰富、资料翔实、视角独特、启人深思，让读者配合着精美的插图领略历史故事中的惊心动魄。
当我捧着这本厚重的历史故事，对照着地中海地图上蜿蜒海岸线附近或大或小的岛屿和城邦时，不禁想起清代孔尚任所作《桃花扇》中的一段唱词：“俺曾见金陵玉殿莺啼晓，秦淮水榭花开早，谁知道容易冰消！眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了！这青苔碧瓦堆，俺曾睡风流觉，将五十年兴亡看饱。那乌衣巷不姓王，莫愁湖鬼夜哭，凤凰台栖枭鸟。残山梦最真，旧境丢难掉，不信这舆图换稿！诌一套《哀江南》，放悲声唱到老。”
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