机器人替你写新闻，好事or坏事？

一安焰

摘要：一群机器人新同事在帮New York记者写稿，是抢饭碗还是重新解放新闻人？

人类的懒惰正在催生越来越多的自动化工具，比如传说中颠覆新闻记者职业的写稿机器，像那种专门为网络编辑而制作的傻瓜式编辑软件早就比比皆是了。假如我们告诉你，有一款接近于机器人的软件能够真正在一年内生产3亿篇消息类稿件，你信吗？新闻通讯社美联社就已经在使用这样的软件，也由此引发了新闻从业者的争论，写稿机器到底是进步还是倒退？乐观者和悲观者怎么说？来自《纽约》杂志网络版的一篇关于机器人写作影响的自述，经钛媒体编译：

上周某天，《纽约》杂志（New York）一名商业记者接到一项任务，为美联社（Associated Press）综述一则有关金属业巨头美铝公司Alcoa的季度财报内容。这位记者的报道是这样开头的：

美铝公司（股票代号：AA）本周二公布报告，二季度获利1.38亿美元，扭转了长达一年的亏损局面，盈利结果超出分析师预期。该公司报告，为工业企业客户用作零部件的工程类产品业绩迅猛增长，同时，该司在设法削减熔铝业务的成本。

你可以说，这篇摘要在写作技巧上平平，但它抓住了要点，足以让任何一位读者完全了解报道相关的背景，读懂财报的意义——这种写法未尝不可。而最惊人的地方在于，完成这样一篇新闻综述，他只花了不到一秒钟。

简直匪夷所思吧！但1秒钟完成绝不是mission impossible，因为美联社的报道原文就根本不是人类所写，而是软件的手笔——准确的说是一台机器人——由美国北卡罗来纳州小城德汉姆的一家公司Automated Insights（以下简称AI）制造。上个月，美联社宣布将使用Automated Insights的软件产品Wordsmith，预计这种机器人每季度可“生产”4440篇企业盈利相关的报道，数量是人类记者目前水平的十倍多。

当天，各大通讯社纷纷报道美铝的盈利报告时，一家投资研究公司Zacks Investment Research会立即统计这些数据，通过美联社自有的计算程式传给该社，抽取关键数据和词语，让它们与其他背景信息匹配。只需花上几毫秒时间，软件就能编写一篇美联社风格的完整报道，看不出和出自人手的报道有什么区别。很快，这篇报道就会出现在许多美联社的关联网站，如美国的全国公共广播电台（NPR）、夏威夷新闻网站Hawaii News Now、阿肯色州和密苏里州的新闻频道KAIT8。

据AI的发言人所说，美联社的员工会参与编辑，在财报的基础上增加美铝的相关报道。但美联社称，在不远的将来，许多报道的操作过程都会由机器人负责，实现自动化。

时至今日，在那些生产汽车或者电子产品的工厂里看到机器替代人类劳动者，我们已经不再意外，太正常不过了。可要说到风风火火、神气活现的记者，大家一直觉得这根本是一群完全不会受到“自动化”威胁的安全职场人士。所以当美联社宣布启用新一代自动化机器人发布新闻时，美国本土乃至全球坐在办公桌后的新闻人都坐不住了。有人甚至可能在看到这条消息时冲着排字工同事喊声：“嘿伙计，别忙活了，都歇歇吧，机器人要把我们换下了！”

不过，《纽约》杂志商业与科技版撰稿人凯文·罗斯倒没那么紧张，他非常欢迎这些“机器人新同事”。罗斯说，非但不害怕自己会因为一款软件失业，而且觉得，长期来看，启用自动化的报道对新闻记者来说是最大的好消息。